Gottfried se tenait au chevet de son père, les larmes aux yeux. Il réussissait à peine à distinguer les traits du vieil homme étendu sur le lit, rendus indistincts par la pénombre qui régnait dans la chambre aux volets fermés, mais devinait sa souffrance et la partageait. Surtout, il se rendait confusément compte que l'instant décisif n'allait plus tarder, que son géniteur allait bientôt trépasser, le laissant seul face à son destin.